MAURICE - RÉUNION

Maurice, Réunion, îles sœurs. C'est l'Histoire, c'est, aussi, un slogan. Maurice a été une porte de sortie des Bourbonnais des débuts, pour se libérer de la chape de la Compagnie des Indes. La Compagnie les a rattrapés. Maurice est fille de Bourbon. Quand La Bourdonnais a fait de Maurice le chef-lieu des Mascareignes, La Réunion a boudé.

Les ancêtres de nos compatriotes indo-musulmans qui se lançaient dans l'aventure migratoire, avaient le choix entre trois destinations : l'Afrique du Sud, Maurice, Bourbon. Dans l'ordre de préférence, l'Afrique du sud venait en premier, Maurice ensuite. Bourbon venait au dernier rang. Au temps de la colonie, que j'ai connu, La Réunion était le parent pauvre. Le premier préfet, Paul Demange, avait lancé une campagne sur le thème de « La belle fille en haillons », c'était La Réunion. On a peine à imaginer cette situation aujourd'hui. Maurice faisait envie. La grande ville moderne architecturalement en avance, culturellement vivante, économiquement active, c'était Tana.

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